Шнур, которым роутер соединяют с компьютером или телевизором, в магазине называется патч-кордом. Внешне это обычный сетевой провод с двумя одинаковыми разъёмами, но на ценнике рядом стоят цифры 5e, 6, 6a, буквы UTP и FTP, а цена отличается в несколько раз.

Словом «патч-корд» называют не только сетевые шнуры. Тем же термином иногда обозначают коаксиальную перемычку с разъёмами F или BNC на концах, хотя в спутниковом и антенном хозяйстве такой отрезок чаще зовут перемычкой или джампером. Есть и оптические патч-корды — отрезок волокна с разъёмами с двух сторон.

Дальше речь пойдёт о медных сетевых шнурах. Оптике отведён отдельный раздел ближе к концу, а коаксиальные перемычки в этой статье не рассматриваем.

Что такое патч-корд простыми словами

Патч-корд — это короткий гибкий кабель с разъёмами на обоих концах, которым соединяют между собой сетевые устройства. Название пришло от английского patch cord, дословно «соединительный шнур». В документации на кабельные системы и в проектах вам встретится его правильное русское наименование — коммутационный шнур.

Его отличают три особенности конструкции

  1. Многопроволочные жилы (почти всегда, но бывают исключения), благодаря чем патч-корд хорошо гнётся.
  2. Готовые коннекторы с двух сторон. Обжимать ничего не нужно, шнур сразу подключается к нужному устройству.
  3. Небольшая длина. Ходовые размеры — от 0,25 до 5 метров.

В домашней сети патч-корд обычно используют для подключения от роутера к компьютеру, телевизору или приставке и от настенной розетки к роутеру.

Длина

Полный ряд длин в продаже — 0,25, 0,5, 1, 1,5, 2, 3, 5 метров, реже 7, 10 и 15. Всё, что длиннее, идёт уже под заказ.

Что внутри

Вообще, патч-корд — это кусок кабеля «витая пара» (за некоторыми исключениями), поэтому внутри него — четыре витые пары, то есть восемь жил. Реже — две пары, чего хватает для скорости до 100 Мбит/с.

С двух концов патч-корда находятся разъёмы RJ45 для подключения кабеля к устройствам. Обжаты оба конца, как правило, по схеме T568B: бело-оранжевый, оранжевый, бело-зелёный, синий, бело-синий, зелёный, бело-коричневый, коричневый. Порядок на обоих концах одинаковый.

Чем патч-корд отличается от витой пары

На самом деле, патч-корд — это частный случай витой пары, с определёнными особенностями конструкции.

В кабеле для стационарной прокладки медная жила цельная. Она дешевле, лучше проводит сигнал на длинных трассах и надёжно держится в контактах розетки, но ломается от перегибов. Если одножильный шнур лежит за телевизором и каждый раз сгибается при уборке, рано или поздно он переломится внутри оболочки.

В патч-корде жила многопроволочная, то есть скрученная из тонких проволочек. Такой кабель свободно гнётся и куда лучше переносит частые изгибы, хотя заламывать его всё равно не стоит. Но у него больше затухание сигнала, поэтому патч-корды и делают короткими.

Вторая разница — готовность к работе. Кабель из бухты нужно обжать, то есть надеть на него коннекторы, а патч-корд продаётся уже с коннекторами на обоих концах и вы его просто сразу подключаете.

Обжать можно и самому, инструмент недорогой, но у заводского шнура заделка литая, оболочка входит в корпус коннектора, жилы не вытягиваются из контактов, а расплетённый у контактов участок выдержан коротким, как того требует категория. При ручном обжиме эти мелочи часто подводят.

Ещё у заводских шнуров встречается литой колпачок (snagless), закрывающий язычок защёлки. Этот самый язычок отламывается первым, если шнур тянуть из пучка проводов за телевизором, а без него коннектор перестаёт держаться в порту.

Рядом с патч-кордом нередко упоминают пигтейл (pigtail), но это уже не про медь и не про выбор шнура к роутеру. Пигтейл — отрезок оптического волокна с разъёмом только на одном конце, второй конец оставлен голым, его приваривают к магистральному волокну.

Что значит категория патч-корда

Категория (Cat, category) — это класс характеристик, к которому кабель витая пара отнесён по стандартам ANSI/TIA-568 и ISO/IEC 11801. Главный параметр — полоса частот, на которой производитель гарантирует заявленные показатели. Чем шире полоса, тем выше скорость, которую линия способна нести без ошибок.

Подробно категории витой пары мы разбираем в другой статье

Категория Полоса частот Что тянет линия целиком
Cat5e 100 МГц 1 и 2,5 Гбит/с на 100 м
Cat6 250 МГц 1, 2,5 и 5 Гбит/с на 100 м, 10 Гбит/с ориентировочно до 37 м, при благоприятных условиях до 55 м
Cat6a 500 МГц 10 Гбит/с на всех 100 м
Cat7, Cat7a 600 и 1000 МГц Отдельная история, см. ниже
Cat8 2000 МГц 25 и 40 Гбит/с на дистанции до 30 м

Метры в таблице ниже относятся не к шнуру, а ко всей линии от порта до порта, вместе с проложенным кабелем. Патч-корд — только её короткий участок, и сам он в разы короче.

Cat7 и Cat7a рассчитаны на собственные разъёмы GG45 и TERA. Сам кабель в шнуре с надписью Cat7 вполне может соответствовать седьмой категории, но полноценный канал класса F требует и соединителей класса F. С обычными разъёмами 8P8C (RJ45 по документации носит название 8P8C — 8 position 8 contact, восемь позиций, восемь контактов) такой канал не получается, и линия работает не выше Cat6a. Cat8 — оборудование дата-центров, короткие перемычки между коммутатором и сервером. Дома ни та, ни другая категория смысла не имеет.

5e или 6: что брать домой

Для гигабитного тарифа и обычного роутера Cat5e полностью справляется. Если у вас гигабитный шнур, то прибавки к скорости шнур категории 6 не даст, если у вас гигабитный порт.

Cat6 берут под 2,5 и 5 Гбит/с или просто как небольшой запас на будущее, разница в цене на двухметровом шнуре невелика. А вот если сеть строится полноценно на 10 Гбит/с, выбирайте категорию Cat6a: у Cat6 на этой скорости жёсткие ограничения по длине и условиям, о которых сказано выше.

И тут важно понимать, что категория линии, а вместе с ней и скорость интернета, определяется самым слабым звеном. Если розетка и кабель в стене пятой категории, патч-корд Cat6a ничего не исправит.

Про игры и скорость

Отдельный патч-корд «для онлайн-игр» продают охотно, хотя пинга он не убавит. Задержка набегает на маршруте до сервера, а по двум метрам медного шнура сигнал проходит примерно за десять наносекунд. На фоне десятков миллисекунд до сервера это величина, которой нет.

Выигрыш даёт сам переход с Wi-Fi на провод. Тут разница в стабильности задержки заметна, и для этого хватит рядового патч-корда Cat5e.

Экранирование: нужен ли экран в квартире

На витой паре в целом и на патч-кордах в частности вы встретите обозначение экрана — дополнительной защиты передаваемого сигнала от внешних электромагнитных помех и перекрёстных наводок (влияния между соседними парами внутри кабеля).

Маркировка экранирования читается по схеме X/YTP. Всё, что стоит до косой черты, описывает общий экран поверх всех пар, а буква после неё — экран отдельной пары.

Вот самые распространённые

  • U/UTP — без экранов вообще. Обычный шнур для дома и офиса.
  • F/UTP — общий экран из фольги (foil), пары внутри без экранов.
  • U/FTP — общего экрана нет, зато каждая пара в своей фольге.
  • F/FTP — общий экран из фольги и фольга на каждой паре.
  • S/FTP — общая оплётка (screen) плюс фольга на каждой паре. Максимальная защита.
  • SF/UTP — вокруг всего кабеля и фольга, и оплётка, а пары неэкранированные.

Экран нужен, когда сетевой шнур идёт близко к силовому кабелю, вдоль люминесцентных светильников, рядом с мощным двигателем или сварочным оборудованием.

В обычной квартире уровень помех на коротком двухметровом отрезке чаще всего недостаточен, чтобы экранированный шнур дал заметное преимущество перед U/UTP.

Экран даёт заявленный эффект как часть экранированной системы, где непрерывны и розетки, и патч-панель, и корпуса оборудования, и всё это связано с уравниванием потенциалов. Отдельно взятый кусок FTP между домашним роутером и компьютером такой системы не образует и заметного преимущества обычно не даёт. Так что для квартиры U/UTP — не экономия, а корректный выбор.

И ещё: экран не даёт разрешения укладывать сетевой шнур вплотную к силовому кабелю. Разносить их всё равно нужно.

Читать подробнее об экранировании витой пары

Медь или CCA

Маркировка CCA (copper-clad aluminium — омеднённый алюминий) означает, что жила алюминиевая, а медный слой нанесён сверху. Такой шнур дешевле, но у алюминия выше сопротивление, поэтому затухание растёт быстрее и рабочая длина сокращается. Брать такой патч-корд мы не рекомендуем.

Чтобы отличить CCA, смотрите на маркировку оболочки и описание товара. Если слова «медь» нет, а цена вдвое ниже аналогичных товаров, скорее всего, перед вами как раз CCA. Вес служит косвенной подсказкой (медный шнур заметно тяжелее), но способом проверки его считать не стоит, тем более для коротких патч-кордов.

Толщина жилы (AWG)

На оболочке рядом с категорией стоит ещё обозначение вида 24 AWG или 26 AWG — калибр проводника. Чем меньше число, тем жила (медь) толще. Для многопроволочной жилы, которая используется в патч-корде, калибр считают не по одной проволоке, а по суммарной площади меди: 26 AWG у патч-корда — это семь проволочек по 34 AWG.

Для обычного подключения роутера к телевизору или компьютеру этот параметр не особо важен, берите что есть. Тонкие шнуры 28–32 AWG удобны там, где много проводов в тесноте, но если по кабелю идёт питание камеры или точки доступа, лучше взять привычные 24–26 AWG.

Читать подробнее про AWG

Плоские шнуры

Плоский патч-корд берут ради формы. Он уходит под плинтус, под ковролин, под дверь и не топорщится за мебелью там, где круглый пришлось бы гнуть.

Сама по себе плоская форма не означает плохой кабель. Серийные плоские шнуры Cat6 и Cat6a делают с полноценными витыми парами и стандартной раскладкой по T568B, они проходят сертификацию наравне с круглыми. Но именно среди плоских можно чаще встретить сверхтонкие дешёвые изделия с жилами 30–32 AWG, из CCA и с категорией, заявленной на глаз. Поэтому смотрите на характеристики внимательно — медь или CCA, сечение жил, категория и внятная спецификация, особенно если длина достаточно большая.

Какой длины брать патч-корд

Берите ближайшую длину с небольшим запасом на аккуратную укладку. Метровый шнур, натянутый до предела, вырвет защёлку из разъёма при первом же случайном движении, а лишние пять метров будут лежать бухтой под столом.

Формально ограничение такое. Стандарт описывает канал длиной 100 метров, из которых до 90 метров приходится на стационарную линию и ещё до 10 метров суммарно на патч-корды с обоих концов. Из этого не следует, что патч-корд длиннее десяти метров неправильный. Серийно продаются шнуры на 15, 20 и 30 метров, и прямое соединение роутера с компьютером таким кабелем работает нормально. Правило про десять метров описывает канал структурированной проводки, а не запрещает длинный шнур сам по себе.

Другое дело, что для стационарной трассы через всю квартиру аккуратнее проложить монтажный кабель и поставить розетку, а от неё взять короткий патч-корд. Разница не в стандарте, а в надёжности: шнур, лежащий вдоль плинтуса, рано или поздно придавят дверью или мебелью.

Для улицы обычный шнур не годится. Там нужна оболочка, стойкая к ультрафиолету и морозу, а если кабель идёт между зданиями — ещё и молниезащита с заземлением. По-хорошему такой участок делают проложенным кабелем, а не готовым патч-кордом.

Нужен ли сейчас кроссовер

Раньше два одинаковых устройства (компьютер с компьютером, коммутатор с коммутатором) соединяли шнуром с перекрёстной разводкой, где передающая пара на одном конце приходила на приёмную на другом. Сейчас этого не требуется, потому что подавляющее большинство современной техники поддерживает автоопределение Auto MDI/MDI-X и само разбирается, кто на какой паре передаёт. Формально стандарт эту функцию не предписывает, она названа необязательной, но на практике её реализуют все бытовые роутеры, коммутаторы и сетевые карты.

Так что в магазине берите обычный прямой шнур. Кроссовер может понадобиться разве что при работе с техникой девяностых и начала двухтысячных.

Оптические патч-корды

Про оптику скажем коротко, хотя параметров тут больше и она, по хорошему, заслуживает отдельной статьи.

Тип волокна

Одномодовое (SM, single mode, классы OS1 и OS2) применяется в сетях операторов и домашнем оптическом интернете. Многомодовое (MM, multi mode, классы от OM1 до OM5) рассчитано на короткие дистанции внутри зданий. Шнуры разных типов не взаимозаменяемы.

Цвет оболочки

Он обычно подсказывает тип волокна: жёлтый у одномода, оранжевый у OM1 и OM2, бирюзовый у OM3 и OM4. Но правилом это не является, в квартирной разводке попадаются и белые шнуры, и другие расцветки. Надёжнее прочитать на оболочке обозначение вида OS2, OM3 или G.657.A1, а цвет держать как подсказку.

Обозначение вида G.657.A1

Отсылает к рекомендации ITU-T G.657 — это одномодовое волокно с пониженными потерями на изгибах, для которого допустим радиус изгиба от 10 мм. Его широко применяют в сетях доступа, и для квартирной разводки оно удобно ровно поэтому: кабель приходится вести в тесноте и поворачивать по углам.

Разъёмы

Самые ходовые — SC (квадратный, с защёлкой), LC (вдвое меньше, с рычажком) и FC (круглый, с накидной гайкой). Патч-корд бывает и переходным, с разными разъёмами на концах, например SC-LC. Смотреть надо на порт роутера или терминала.

Полировка коннекторов

Тут есть две разновидности. У UPC (Ultra Physical Contact – ультра физический контакт) торец выпуклый, а поверхность контакта стоит перпендикулярно оси волокна, корпус синий. У APC (Angled Physical Contact – угловой физический контакт) она вдобавок наклонена примерно на восемь градусов, корпус зелёный. Угол отводит отражённый свет в оболочку волокна вместо возврата к источнику, поэтому обратные потери у APC составляют около 60 дБ против 50 дБ у UPC. APC часто применяют операторы в сетях FTTx и PON (passive optical network — пассивная оптическая сеть), где важно снизить обратные отражения. Но обязательным требованием это не является, UPC там тоже встречается, так что смотреть надо на свой кабель и порт.

Соединять зелёный с синим нельзя. Физически разъём войдёт в адаптер, но торцы не сойдутся, связь будет плохой, а торцы можно повредить.

Что в итоге брать

Для домашнего интернета до гигабита — патч-корд Cat5e или Cat6, U/UTP, из чистой меди, по длине с небольшим запасом. Этого достаточно и для роутера, и для телевизора, и для игрового компьютера.

Категорию 6a, экран и тем более Cat7, Cat8 берите, когда под них есть железо и условия. В остальных случаях деньги уйдут на характеристики, которых домашняя сеть даже не заметит.