WiMAX: что стало с технологией или можно ли по ней подключить интернет сейчас.

Ещё лет пятнадцать назад WiMAX казался главным конкурентом проводного интернета. Yota раздавала его через USB-модемы, в России и Казахстане активно строились сети, и выглядело это как будущее беспроводной связи. Сегодня купить WiMAX-модем негде, но при этом небольшие провайдеры до сих пор пишут в тарифах «радиоканал WiMax».
Противоречия тут нет. Сам термин по-прежнему означает вполне определённую технологию на базе IEEE 802.16, просто на рынке его стали употреблять свободнее, и иногда этим словом называют фиксированный интернет по радиоканалу вообще. Разберём обе стороны. Сначала каким был настоящий WiMAX, потом — что скрывается за этим словом на сайтах провайдеров.

Что такое WiMAX

WiMAX — технология беспроводного широкополосного доступа на базе стандартов семейства IEEE 802.16. Провайдер устанавливает базовую станцию, а абонент подключается к ней по радиоканалу — через стационарный терминал или мобильный модем. Совместимость оборудования разных производителей обеспечивали профили и сертификация WiMAX Forum.

Само название расшифровывается как Worldwide Interoperability for Microwave Access — всемирная совместимость оборудования для микроволнового доступа.

IEEE 802.16 и WiMAX — не одно и то же. IEEE 802.16 — это семейство стандартов, которое описывает, как устройства передают данные по радио. Но вариантов внутри него много: разные частоты, ширина канала, режимы работы, обязательные и необязательные функции. Поэтому два производителя могут собрать по одному и тому же документу два устройства, каждое из которых будет соответствовать стандарту, но друг с другом они не свяжутся.

Чтобы этого не происходило, создают профиль. Он жёстко фиксирует рабочий диапазон, ширину канала и набор функций, обязательных к поддержке. Составлял профили промышленный консорциум WiMAX Forum, собравшийся в 2001 году, он же проверял готовое оборудование и выдавал сертификат. WiMAX — это надстройка из профилей и сертификации поверх стандарта, поэтому устройство может отвечать 802.16, но WiMAX-продуктом при этом не быть.

Для чего вообще задумывался WiMAX? В описании стандарта у IEEE речь идёт о конкуренции на рынке широкополосного доступа, то есть об альтернативе проводным сетям вообще, а не только о замене кабеля там, где его нет. Поэтому категорию и назвали Wireless MAN (wireless metropolitan area network, беспроводная сеть городского масштаба).

Для WiMAX изначально предусматривали несколько сценариев. Один из них — «последняя миля»: провайдер ставит базовую станцию, абонент — антенну на доме, и между ними работает радиоканал длиной в несколько километров.

Технологию также рассчитывали использовать для более крупных соединений — например, чтобы связывать между собой узлы сети или подводить канал к офисам и другим площадкам, куда тянуть кабель было слишком дорого. Именно на такие пролёты по прямой видимости была рассчитана первая редакция стандарта, 802.16-2001, работавшая в диапазоне 10–66 ГГц. А вот к абонентскому доступу дорогу открыла поправка 802.16a, спустившая технологию в участок 2–11 ГГц. Там сигнал доходит и через отражения, так что антенне на стене дома не требуется смотреть прямо на вышку.

Как это работает

Сеть WiMAX строится вокруг базовой станции, которая обслуживает множество абонентских терминалов вокруг себя.

Станцию размещают на мачте или на крыше высокого здания. На площадке ставят радиооборудование и секторные антенны, каждая из которых покрывает свою часть местности. К станции подводится магистральный интернет-канал, обычно оптика, иногда радиорелейный пролёт до соседнего узла. Через него сеть получает выход в интернет, а по радиоканалу раздаёт его дальше.

Кабелем подключают не каждую станцию — это дорого. Обычно магистральный канал заводят на одну, а остальные связывают с ней по радио. Такой пролёт между вышками идёт узким лучом и требует прямой видимости: лес или холм посередине его перекроют. До абонентской антенны сигнал доходит проще, отражаясь от препятствий, поэтому дом может стоять и за деревьями.

На стороне абонента стоит терминал — приёмник с антенной, настроенный на сеть конкретного оператора. Исполнения бывают разные, от USB-модема в ноутбуке до наружного блока на стене дома, но задача у всех одна: поймать сигнал станции и отдать интернет дальше — в домашнюю сеть или прямо в устройство, к которому терминал подключён.

Базовая станция сама распределяет связь между абонентами: решает, кому и в какой момент выделить часть канала. При этом она учитывает нагрузку и тип трафика, поэтому, например, для сервисов, чувствительных к задержке, может выделяться приоритет.

Скорость зависит и от качества сигнала. Чем лучше приём, тем более быстрый режим передачи может использовать сеть. При слабом сигнале она переключается на более устойчивый, но медленный режим. Поэтому заявленная скорость доступна не везде в зоне покрытия.

Кроме того, пропускная способность одной станции делится между подключёнными к ней абонентами. Если вечером все начинают активно пользоваться интернетом, скорость у каждого может снижаться. На проводном подключении этот эффект обычно заметно слабее.

В чём отличия WiMAX и Wi-Fi

WiMAX-система разрабатывалась параллельно со всем известной технологией Wi-Fi и предназначалась для тех же целей — беспроводной связи различных устройств между собой. Обе технологии передают данные без проводов и позволяют нескольким устройствам подключаться к одной точке, поэтому внешне принцип работы у них похож.

Часто их главным отличием считают дальность действия — ход, конечно, соблазнительный, но неверный. У Wi-Fi тоже есть свой номер стандарта, IEEE 802.11, и построенные на нём системы с направленными антеннами прекрасно работают на километры. На таких системах и сегодня подключается часть радиодоступа в частном секторе.

Реальная разница была в самом замысле. Wi-Fi проектировался как локальная сеть, где устройства делят общий радиоканал между собой и договариваются об эфире сами. WiMAX задумывался как операторская сеть доступа, где базовая станция управляет абонентами, сама распределяет между ними радиоресурс и умеет держать разные классы обслуживания — гарантированную полосу для одних задач, остаточную для других. Дальность же следует из конкретных частот, мощности и антенн, а не из принадлежности к технологии.

Различались и рабочие диапазоны. Wi-Fi в основном использует нелицензируемые частоты, доступные всем при соблюдении ограничений по мощности. WiMAX, напротив, изначально ориентировали прежде всего на лицензированный спектр, который закрепляется за конкретным оператором. Правда, без исключений не обошлось, и один из профилей фиксированной версии предназначался как раз для нелицензируемых частот.

Мобильный и фиксированный WiMAX

Разработчикам WiMAX не удалось совместить требования и для фиксированного, и для мобильного применения в рамках одной версии, что привело к появлению двух семейств оборудования. Первое опиралось на редакцию стандарта 2004 года, а для второго в 2005-м приняли дополнение, добавившее поддержку мобильности. Они отличаются по рабочим диапазонам частот, пропускной способности, ширине полос, мощности излучения, скорости передачи данных, способам кодирования и модуляции сигнала, принципам повторного использования радиочастот и прочим показателям.

Основное же отличие состоит в том, что фиксированный WiMAX может обслуживать только «статичных» абонентов, а мобильный может работать с передвигающимися пользователями.

Фиксированный WiMAX — IEEE 802.16-2004 (неофициально 802.16d)

Фиксированный доступ — это интернет для дома или офиса, привязанный к адресу. Версия WiMAX для фиксированного доступа работает по схеме «точка-многоточка», где одна базовая станция обслуживает множество абонентских антенн вокруг, зона — несколько километров. Сертифицированные профили работали на частотах 3,5 и 5,8 ГГц, причём второй диапазон относится к нелицензируемым.

Внедрений было много. Фиксированный WiMAX дополнял проводной широкополосный доступ, в том числе решал задачу уже упомянутой нами «последней мили» — подводил связь к конечному пользователю. Провайдеров привлекало то, что сеть можно было быстро развернуть там, где тянуть кабель слишком дорого или сложно. А чтобы расширить покрытие, достаточно было поставить новые базовые станции и подключить к ним абонентов — без прокладки новых линий. Именно эта схема подключения дожила до наших дней.

Мобильный WiMAX — IEEE 802.16e-2005

Мобильная версия была принята в декабре 2005 года как дополнение к предыдущей и работала в лицензированных диапазонах ниже 6 ГГц — сертифицированные профили охватывали 2,3 ГГц, 2,5 ГГц и 3,5 ГГц.

Мобильный WiMAX позволял пользоваться связью в движении: когда абонент перемещался по городу, сеть переключала соединение между базовыми станциями без разрыва связи. Поэтому он не был привязан к одной точке подключения, как в случае с фиксированным WiMAX.

Сети на мобильном WiMAX работали по-настоящему, и не в одной стране. В России это была Yota; в Казахстане оператор AsiaBell с 2009 года держал сеть под маркой AERO в Карагандинской области, рассчитанную на район с миллионным населением; в США оператор Clearwire развернул сеть на 17 тысячах базовых станций. Это была полноценная коммерческая эксплуатация, просто закончилась она довольно быстро.

Yota и почему мобильный WiMAX проиграл

На 802.16e работала Yota, она же «Скартел». Сеть в Москве и Петербурге тестировали с 2008 года, а 1 июня 2009-го запустили в коммерческую эксплуатацию. К концу того же года абонентов набралось больше двухсот пятидесяти тысяч. Подключиться было просто: нужно было купить USB-модем, подключить к ноутбуку, и можно было пользоваться интернетом по всему городу.

Радиосеть Yota строилась на оборудовании Samsung, он же выпускал абонентские модемы, а Cisco поставляла транспортную и IP-инфраструктуру.

Проиграл мобильный WiMAX не по физике и не по скорости. Он обогнал LTE (привычный нам интернет 4G) по срокам — сети WiMAX работали, когда LTE ещё дописывали, — но уступил по экосистеме. LTE разрабатывал консорциум 3GPP, за которым стояли операторы мобильной связи всего мира и производители чипов. Модуль LTE встал в каждый смартфон, потому что смартфоны и так делались под GSM и UMTS, а LTE просто продолжал ту же линию. Мобильный WiMAX существовал отдельной веткой вне этой системы, устройства под него выпускали единицы, и чем дальше, тем невыгоднее было их делать.

Дальше сработала арифметика частот. Диапазон 2,5–2,7 ГГц, в котором работала Yota, годился и под LTE, и держать в нём две параллельные экосистемы оператору было попросту незачем — выгоднее перевести весь свой частотный ресурс на одну. Весной 2012 года Yota предложила абонентам обменять WiMAX-устройства на LTE-устройства, а саму сеть WiMAX выключила. Через несколько лет тем же путём прошли и американцы. Сотовый оператор Sprint купил Clearwire вместе с её сетью, в ноябре 2015 года начал эту сеть закрывать и перевёл освободившиеся частоты под LTE.

Что стало с фиксированным WiMAX

С фиксированным семейством история другая. Оно ни с кем не соперничало за место в смартфоне, потому что в смартфон и не метило, и за диапазон 2,5–2,7 ГГц не держалось.

Вытеснила его экономика оборудования. Рядом появились системы подешевле — и на базе обычного Wi-Fi с фирменными надстройками, и целиком закрытые разработки отдельных производителей. Ту же задачу, раздать интернет с вышки на антенны абонентов, они решали, а стоили заметно дешевле. Провайдеру, который строит сеть на посёлок, разница в цене базовой станции и абонентских терминалов оказалась важнее формального соответствия профилю. Спрос на фиксированный WiMAX сокращался, рынок оборудования сжимался, а новые сети всё чаще создавали на решениях других стандартов.

Сворачивались и российские проекты фиксированного радиодоступа. Свою сеть WiMAX компания ТТК, к примеру, закрыла в 2017 году.

Но само семейство 802.16 никуда не делось. Редакция 802.16-2017 по-прежнему имеет статус действующего стандарта, в 2025 году к ней приняли поправку 802.16t, а дальнейшее сопровождение и подготовку новой ревизии передали рабочей группе IEEE 802.15. Исчез не стандарт, а массовый рынок абонентского оборудования для интернет-провайдеров.

Что называют WiMAX сейчас

А теперь к сегодняшнему дню. Провайдер предлагает «интернет по WiMax», и надо понять, что именно вам продают.

Массовых сетей на оборудовании, сертифицированном по профилям WiMAX, в России практически не осталось. Зато осталась схема подключения: базовая станция провайдера, направленная антенна на доме абонента, зона обслуживания в несколько километров. Её и продолжают называть словом WiMAX. Под этим названием может скрываться и унаследованная сеть 802.16, и обычный фиксированный радиодоступ на совсем другом оборудовании — по вывеске определить нельзя, провайдеры стандарт и модели базовых станций обычно не публикуют.

Точное имя для всей этой категории — фиксированный беспроводной доступ, или ШБД (широкополосный беспроводной доступ). WiMAX был одним из решений внутри неё. Примерно как со словом «джип», которым в разговоре зовут любой внедорожник, и все понимают, о чём речь.

Под вывеской WiMAX встречаются три довольно разные услуги. Давайте разберём их на конкретных примерах.

1. Домашний интернет в частном секторе
   Так работает, например, провайдер «Интернет42» в Анжеро-Судженске Кемеровской области. Раздел на сайте называется «Радиоканал WiMAX», по нему подключают частный сектор в городе и окрестных посёлках. Тарифы обычные абонентские, с несколькими градациями скорости, есть и посуточная тарификация для тех, кто живёт за городом только летом. Антенна абоненту не продаётся, а числится за ним в аренде.
2. Подключение удалённых объектов для организаций
   «Русская компания» в Тюмени держит WiMAX в корпоративном разделе с описанием «подключение удалённых объектов с использованием радиооборудования» и в одной строке с организацией зон Wi-Fi. Частным абонентам та же организация предлагает проводной интернет.
3. Строительство сети под ключ
   Екатеринбургская «МелданаСБ» под заголовком WiMAX предлагает не услугу связи, а проект: радиопланирование, расчёт электромагнитной совместимости, получение разрешения на использование частот, монтаж и ввод в эксплуатацию. Заказчик получает собственную радиосеть. Показательно, что в списке применяемого оборудования у них соседствуют Infinet, Proxim Tsunami MP.11, Canopy и Ubiquiti — вместе с настоящими WiMAX-вендорами перечислены системы, к 802.16 отношения не имеющие.

Искать подключение по самому слову «WiMAX» поэтому бессмысленно. Ищут по адресу — кто вообще обслуживает вашу улицу или посёлок. Названия местных операторов чаще всего знают соседи, у которых интернет уже проведён, и они же расскажут, как он работает вечером.

Мы тоже подключаем интернет в частный дом по беспроводной технологии. Но используем для этого либо спутниковый интернет, либо 4G.

Современные способы подключить интернет без кабеля

За городом и в частном секторе выбор обычно сводится к трём вариантам, и радиодоступ — первый из них.

Фиксированный радиодоступ от местного провайдера

То самое, что в тарифах называют WiMAX или просто радиоканалом. Антенна на доме, базовая станция провайдера в нескольких километрах, оборудование выдаёт и настраивает он же. Направленная антенна на крыше принимает устойчивее, чем модем в доме. Загвоздка одна — такой провайдер должен у вас быть, а есть он далеко не везде.

Мобильный интернет 4G в роли домашнего

Работает там, где до участка добивает сотовая вышка. Нужна внешняя антенна на мачте и роутер с модемом. Такой комплект заметно улучшает связь там, где на высоте сигнал базовой станции ещё принимается, хотя в доме телефон уже ничего не ловит. Скорость определяется загрузкой соты и расстоянием до вышки, поэтому вечером в дачный сезон она заметно проседает.

Спутниковый интернет

Выручает, если сотовой связи нет вовсе. У привычных геостационарных операторов он дороже остальных вариантов и заметно проигрывает по задержке, из-за чего онлайн-игры и видеозвонки идут хуже. Зато от наземной инфраструктуры не зависит совсем, нужен только открытый сектор неба в направлении спутника.

Где настоящий WiMAX (802.16) работает сегодня

Сам стандарт 802.16 применяется до сих пор. Массового рынка домашнего интернета у него больше нет, а подтверждённые современные применения сместились в специализированные сети, где нужен выделенный канал с предсказуемым качеством, а дешевизна и распространённость оборудования не важны.

На базе 802.16e построена система AeroMACS для связи на территории аэропортов — обмен данными между диспетчерами, авиакомпаниями и наземными службами. Работает она в авиационном участке 5091–5150 МГц. Стандартизирована система по линии ICAO, технические стандарты для неё разрабатывали EUROCAE и RTCA, а внедрением в Европе занимается EUROCONTROL. В Лиссабоне AeroMACS уже работает штатно, проекты идут в США, Японии, Китае и Бразилии.

Так и вышло, что технология, проигравшая борьбу за массового абонента, продолжает работать там, где за неё никто не боролся.